La gaulthérie est originaire des montagnes rocheuses de l’Ouest américain est pousse jusqu’a 1500 mètres d’altitude sur les pentes et les terrains issus de la décomposition des anciennes moraines glacières. Petite plante vivace de sous bois d’une dizaine de centimètres de hauteur, elle arrive à fleurir sans lumière et donc douée d’une grande force vitale. Ses feuilles persistantes toujours vertes et teintées de pourpre sur le dessus, lui valent le nom anglais de « Wintergreen ». Ses fleurs sont solitaires, de blanches à rose pâle, en forme de clochettes portées par des tiges érigées.